المـعـجــم هو أداة البحث عن معاني الكلمات الصعبة، و يتطلب القيام بذلك معرفة حروف الهجاء العربية وترتيبها، و نوع المعجم المعتمد في البحث، أهو من المعاجم التي تأخذ بأوائل الكلمات أم من المعاجم التي تأخذ بأواخر الكلمات؟
أ) المعاجم التي تأخذ بأوائل الكلمات: تأتي الكلمات فيها مرتبة حسب تسلسل حروف الهجاء، و ذلك وفقا للحرف الأول من الكلمة، و يدعى كل حرف من هذه الحروف (بابا)، ثم ترتب الكلمات في الباب الواحد وفقا للحرف الثاني منها. فالثالث، و هكذا دواليك و من بين هذه المعاجم نذكر (المعجم الوسيط، المنجد....)
ب) المعاجم التي تأخذ بأواخر الكلمات: تأتي فيها الكلمات مرتبة حسب الحرف الأخير من الكلمة ويدعى كل حرف من هذه الحروف (بابا)، ثم ترتب الكلمات في الباب الواحد وفقا للحرف الثاني، و يسمى كل حرف من هذه الحروف (فصلا) و من أشهر هذه المعاجم (القاموس المحيط، لسان العرب).
ت) خطوات البحث عن معنى الكلمة في المعجم: إن البحث عن معنى كلمة معينة في أحد هذه المعاجم، يفرض اتباع الخطوات التالية:
1- معرفة ترتيب الأبجدية العربية (أ، ب، ت، ث، ج، ح، خ، د، ذ، ر،ز، س، ش، ص، ط، ض، ظ، ع، غ، ف، ق، ك، ل، م، ن، هـ، و، ي).
2- البحث المباشر في المعجم عن معنى الكلمة المجردة، أما إذال كانت الكلمة مزيدة فتجر من أحرف الزيادة، مثل استغفر – غفر.
3- رد الحرف غير الأصلي إلى أصله، مثل (غور، غار، يغور، غور).
4- فك إدغام الكلمات المشددة مثل، (شد – شدد).
5- تحويل الجمع إلى مفرد مثل (طيور، أو طير – طائر).
6- رد الفعل المضارع إلى ماضيه (يقول – قال).