Qu'est-ce qu'une année bissextile ? Le 29 février 2016 expliqué

[Mis à jour le 29 février 2016 à 12h31] Qu'est-ce qu'une année bissextile ? Ce 29 février 2016 est un jour particulier de l'année puisqu'il transforme 2016 en année "bissextile". Un terme compliqué pour une définition plutôt simple : 2016 fait partie des quelques années à compter 366 jours au lieu de 365 en règle générale. Lors des années dites "bissextiles", un jour supplémentaire vient s'ajouter au mois de février habituel du calendrier grégorien : après le 28 février, il y a un 29 février. Les années bissextiles reviennent tous les 4 ans avec quelques exceptions. Elles sont liées à des phénomènes tels que l'équinoxe d'automne et le solstice d'été.
Et si elles ne font pas parler d'elles tous les ans, les années bissextiles - qu'elles soient passées, présente ou futures - font toujours l'objet d'une foule de questions, parfois existentielles. Comment savoir si une année est bissextile ou non ? Quel phénomène astronomique a donné lieu à l'apparition des années bissextiles dans notre calendrier ? De quel calendrier parle-t-on et qu'a-t-il de différent d'avec le précédent ? Quand a eu lieu cette réforme calendaire qui nous a rapproché du temps naturel de la Terre ? Qui l'a mise en place ? Quelles exceptions connaissent les années bissextiles ? Quand aura lieu la prochaine année bissextile ? Mais aussi, se contente-t-on vraiment de fêter son anniversaire tous les 4 ans quand on est né un 29 février ?


A suivre