تغذية الحمل تؤثر على ذكاء المولود كشفت دراسة حديثة أن الأطفال الذين يولدون بوزن أكبر يتمتعون بقدر أكبر من الذكاء في المراحل اللاحقة من طفولتهم مقارنة مع أولئك الذين يولدون بوزن أقل وقد يكون سبب ذلك هو أن الأطفال الأثقل وزنا قد حصلوا على غذاء أفضل في رحم الأم أثناء المراحل المهمة لنمو الدماغ. وبرهنت دراسات أخرى على أن نقص وزن الطفل عند الولادة يؤثر سلباً على نموه العقلي اللاحق ومن المعروف أن الأطفال الخدج، الذين يولدون مبكراً، يقل وزنهم عادة عن الوزن الطبيعي لباقي الأطفال، غير أن الدراسة الأخيرة تشير إلى أن علاقة الذكاء بالوزن عند الولادة تمتد حتى إلى الأطفال الذين يولدون بوزن وحجم طبيعيين. وكان فريق من الباحثين من المركز المدني لدراسات الأوبئة في نيويورك قد درس ثلاثة آلاف وأربعمئة وأربعة وثمانين طفلاً وقد أخضع بعض الأخوة والأخوات للاختبار أيضا للتأكد من التأثيرات التي يتركها وزن الطفل على ذكائه وفصلها عن التأثيرات الناتجة عن التغذية أو العوامل الأخرى وقد اختلفت أوزان الأطفال الذين تناولتهم الدراسة من كيلو غرام ونصف إلى أربعة كيلو غرامات تقريبا، ثم اختبرت نسبة الذكاء بعد سبع سنوات وبشكل عام، فقد وجدت الدراسة أنه كلما ارتفع وزن الطفل عند الولادة ازدادت نسبة الذكاء قليلاً . وكان الفرق في الذكاء بين الأطفال من وزن 5,2كيلوغرام وأربعة كيلو غرامات هو عشرة نقاط ويقول الباحثون إنه على الرغم من أن الفرق في الذكاء بين الأطفال المولودين بوزن طبيعي يبدو معتدلاً قليلاً وليس له أهمية علمية بالنسبة للأطفال المعنيين، فإن الفرق قد يكون مهما بالنسبة للمجتمع ككل بالإضافة إلى ذلك فإن هذه التأثيرات يمكن أن تلقي بعض الضوء على العلاقة بين نمو الجنين ونمو الدماغ. وكشفت دراسات أخرى عن نتائج مماثلة، بل إن دراسة أجريت في الدانمارك برهنت على أن زيادة وزن الطفل تنعكس إيجابيا على ذكائه حتى يصل وزن الطفل إلى أربعة كيلو غرامات ومئتي غرام ويعتقد أن السبب في هذا التناسب الطردي بين وزن الطفل ونسبة الذكاء إنما يعود إلى الغذاء المتوفر للجنين أثناء فترة الحمل، وهي فترة مهمة جدا لتطور العقل. أوميغا 3 كشفت دراسة طبية أن الأطفال الذين تناولت أمهاتهم كميات كافية من الحمض الدهني اوميغا - 3 أثناء حملهن تكون قدراتهم العقلية أقوى، كما تصبح مهاراتهم في حل المشكلات في مرحلة الطفولة أفضل. وجاء في نتائج الدراسة التي نشرت في الدورية الأميركية للتغذية الطبية أن النساء اللائي يتناولن كمية ملائمة من الحمض الدهني اوميغا - 3 قد يعززن القدرات الإدراكية لأطفالهن. ووجد الباحثون ان الأطفال الرضع البالغة أعمارهم تسعة أشهر الذين أكثرت أمهاتهم من تناول غذاء غني بحمض اوميغا - 3 أثناء الحمل أبلوا بلاءً أفضل في اختبار للكشف عن قدرات حل المشكلات مقارنة بمن لم تضف أمهاتهم الحمض الدهني اوميغا - 3 لغذائهن أثناء الحمل. ويتوافر حمض اوميغا - 3 في الأسماك الغنية بالزيت مثل السلمون والسردين والتونة وزيت النباتات مثل زيت الزيتون وزيت بذر الكتان «الزيت الحار». ونظراً للدور الحيوي للدهن في تطور ونمو المخ والجهاز العصبي يوصي خبراء التغذية النساء الحوامل بتناول 300 ملليغرام من الحمض الدهني يومياً. ورغم ذلك فإن البحث يشير إلى أن قليلات من يفعلن ذلك من النساء في الولايات المتحدة. وقالت الدكتورة كارول لامي كيفي التي شاركت في إعداد الدراسة «إن دراسات أخرى وجدت أن تناول مكملات الأحماض الدهنية اوميغا - 3 أثناء الحمل ميزة تطورية لاحقاً في مرحلة الطفولة». وأشارت كيفي إلى دراسة سابقة جاء فيها أن إعطاء الحوامل زيت السمك في الأشهر الأولى من الرضاعة الطبيعية يعزز فيما يبدو قدرة ذكاء أطفالهن في سن الرابعة.