آلام الظهر مؤشرات أولية إلى هشاشة العظام كثيراً ما تكون آلام الظهر غير الواضحة مؤشرات أولى الى الإصابة بهشاشة العظام. وأوضح عضو الرابطة الألمانية لأطباء أمراض النساء بمدينة ميونيخ، كلاوس كونيش، أنه إذا وصل المرض الى مرحلة متقدمة، فستظهر آلام قوية في مناطق متفرقة، وبالإضافة إلى ذلك يمكن أن يتضاءل حجم الجسم ويتخذ الظهر مثلاً شكلاً منحنياً أو تتخذ منطقة الأكتاف والرأس وضعاً مائلاً إلى الأمام. وعلى العكس من ذلك، ليس من الضروري ملاحظة كسور بالعمود الفقري، لذا يمكن ألا يتم اكتشاف مثل هذه الأضرار عبر سنوات عدة. ومن هذا المنطلق يشدد كونيش على أهمية التشخيص المبكر، معللاً ذلك بأنه قلما يمكن علاج هذه الأضرار في حال حدوثها. ويشير الطبيب الألماني إلى أن هذه الأضرار ترجع إلى افتقار العظام للصلابة الكافية. وكعلاج أساسي لتعزيز بناء العظام يتم وصف مستحضرات الكالسيوم وفيتامين (د). وإلى جانب الاستعداد الوراثي تتمثل عوامل الخطورة المؤدية للإصابة بهشاشة العظام في نقص هرمون الأستروجين بعد فترة انقطاع الطمث والنظام الغذائي الفقير في الكالسيوم والغني بالفوسفات، وكذلك نقص فيتامين (د). كما تنطوي قلة الحركة وتناول الكورتيزون لفترة زمنية طويلة على مخاطر عدة.