اللبونات البحرية
زعنفيات الأقدام :
هي ثدييات بحرية ذات زعانف ، تشبة اللواحم شبها كبيرا ، بحيث أن العديد من الباحثين
لا يُقُّرون فصلها عنها في مرتبة Ordarمنفصلة ، بل يصفونها في رتبةSuborder
ضمن رتبة اللواحم صحيح أن الَفْقَمَة تبدو للوهلة الأولى مختلفةجدا عن الكلب أو الدب
، إلا أن النظرة الفاحصة تكشف كثيرا عن اوجه التشابه فيما يبنهما ، بدءا من شكل
الرأس والأسنان أما الطرفان الأماميان فقد تحورا بما يتلاءم مع الحياة المائية : فعظام الذراع
والساعد أصبحت صغيرة بينما نمت عظام اليد 0 وأما الأصابع فغير منفصلة إحداها عن
الأخرىإذ تشكل اليد بمجموعها مجداف ملائما للسباحة 0
كذلك أصبح للطرفان خلفيات صغيربينما نمت لهزعانفقدميه؛ ذات فصين ،
نتيجة لنمو الإصبعين الأول والخامس نمو كبيراً 0
أما الرأس فقصير غليظ ، أو متطاول ، بينما يكون صيوان الآذن pavillionموجود أو
مفقود تبعا لطول الزمن الذي تقضيه الحيوانات في الماء ( تقض الفقمة وقتا طويلا في الماء
بينما تمضي القضاعة فيه وقت أقل ) 0 أما الذيل في الفقمة فيكاد يكون معدوم تماما 0
وبما أن زعنفيات الأقدام تعيش في الماء كثير اما الذييكون شديد البرودة ، فإن ذلك لا
يؤثر عليها إذ أن لها تحت جلدها طبقة كبيرة من الدهن يكون بمثابة عازل حراري0
ويغطي سطح الجسم عادة فراء قصير كالحرير أو الصوف 0 ولا يتعارض هذا الفراء مع
الحاجيات الانسيابية الحيوان الذي ينساب خلال الماء مندفعا كالسهم
وتسبح هذه الحيوانات بشكل جيد جدا ، سواء على سطح الماء حيث تقفز قفزات واسعة
أو داخل الماء حيث تستطيع البقاء عدة دقائق بفضل تكيف خاص في جهاز التنفس
والدوران فيها 0
*

البحار الدفيئة
الحيود والشعاب المرجانية
إذا استعرضت خارطة أستراليا تشاهد مطبوعاً على طول الساحل الشمالي الشرقي للقارة
الكلمات " الحاجر المرجاني العظيم " ، وهو حيد من الشعاب المرجانية يمتد مسافة تزيد
على الألفي كيلومتر . والمرجان هو الهيكل الكلسي الصلب لأعداد هائلة من الحيوانات
البحرية من طائفة المجوفات المعروفة بالمرجلات المرجانية .
والمرجلات المرجانية شبيهة بشقيق البحر لكنها مدعمة بهيكل فنجاني صلب تنمو فوقه .
ومن تجمع هذه الهياكل واتصالها تنشأ الشعاب المرجانية بأشكالها المختلفة . وبعض كتل
المرجان تشبه قرون الأيل بينما بعضها الآخر مروحي الشكل . وتنمو المرجانيات في المياه
المدارية الدافئة ( حيث لا تنخفض الحرارة عن إحدى وعشرين درجة مئوية ) وفي المناطق
الضحلة الرائقة المياه عادة بعيداً عن مصاب الأنهار .
وحين يكسر المرجان أو يرفع من الماء يجف وتموت المرجلات ويبقى هيكلها أبيض اللون
في الغالب . أما تحت الماء فالمرجان الحي أزرق أو أخضر أو أصفر اللون بحيث يبدو
كحديقة مزدهرة . وتسمى كتل المرجان النامية على بعد قليل من الشاطئ ريفاً أو شعباً .
وتشكل هذه الشعاب خطراً على الملاحة لأن رؤوسها الحادة على عمق قليل من سطح
الماء قد تمزق قعر المراكب فتغرق .
ويقصد السياح الشعاب المرجانية للأستمتاع برؤيا الحدائق المرجانية البديعة والأحياء
البحرية العجيبة فيها . كما يقصدها جامعو المحار يتقصون الغريب منها بين الشعاب عند
انخفاض المد ، أو يغوصون في طلبها مزودين بأجهزة التنفس تحت الماء.


*
شقائق النعمان البحرية . المراوح البحرية والمرجان
رتبة الحيوانات الزهرية :
تشكل الحيوانات الزهرية مجموعة واسعة ومهمة من اللاحشويات . وشقائق النعمان
البحرية هي بوالب فردية كبيرة تلتصق قواعدها بالصخور وجميع الشقائق لها مجسات
متعددة وغالباً ما تكون زاهية الألوان .وتتألف المراوح البحرية من بوالب فردية تنمو
لتصبح طويلة ودقيقة وتبرعم بوالب ثانوية على طولها . وتركيب البولب دقيق إلى حد ما
وتدعم بهيكل كلسي . ويشكل المرجان أكبر كتل مستعمرية في المملكة الحيوانية .
ويتشكل الحيد المرجاني من مئات الأنواع المختلفة ويمكن أن يمتد لآلاف الكيلومترات
وهو مهم جداً بالنسبة للإنسان .
الجسم اللحمي لبولب شقائق النعمان البحرية مدفونة قاعدته بالطمي
الغرين ) ويلتصق بشكل ثابت بالصخر تحتها . وتبين المجسات المتعددة أضلاعاً على طول
أماكن توضع الخلايا اللاذعة .
فمن جهة تشكل خطراً لابحار السفن ومن ناحية ثانية تساند في الكثافة السمكية الغنية .
الأسماك الهلامية: ( رتبة الحيوانات الكأسية ) :
تشمل الأسماك الهلامية المعروفة مجموعة ثالثة وهي رتبة الحيوانات الكأسية . وتمضي معظم
حياتها كقناديل البحر المنجرفة مع تيارات المحيطات ، وتتحرك بواسطة الرياح والتيارات .
وتتراوح الأسماك الهلامية في الحجم من بضعة ملليمترات إلى ما ينوف عن المترين . وتوجد
الأشكال العملاقة في الأطلسي الشمالي وقد يصل طول مجساتها إلى 60 متراً
يتألق هذا المرجان المرن من بوالب صغيرة كثيرة تتصل ببعضها بأقنية
داخلية . وقد سميت كذلك بسبب هياكلها ذات المادة الجلاتينية الخشنة بعكس المرجان
الكلسي ذو الشكل الحيدي