يمكن تعريف الأخلاق بأنها "ما يجب عليك أن تفعله"، وبتحديد أكثر "أن تعرف ما التصرف الصحيح وما التصرف الخطأ ثم تفعل ما هو صحيح" وربما كان هذا التعريف الثاني أوضح وأبسط قليلا.
وصحيح أن هذا التعريف بسيط وواضح، ولكن الحياة العملية للمعلم قد لا تسهل الاستفادة منه كثيراً . لماذا ؟ لان "التصرف الصحيح" و "التصرف الخطأ" قد يتداخلا، بل كثيرا ما يتداخلا بدرجة تترك المعلم في حيرة شديدة بين البديلين، حيث قد يطلب منه عمليا الاختيار بين تصرفين يبدو أن كليهما صحيح !
من المؤكد ان غالبية التصرفات الخاطئة تكون واضحة مثل السرقة او الغش او القتل، فلا أحد يقر هذه التصرفات بالطبع، ولكن المشكلة ليست في هذه الحالات الواضحة، وإنما تكمن المشكلة فى ما الذي يجب علينا أن نفعله ؟ ان السؤال الصعب حقيقة هو " ما الذي يجب ان نفعله؟ ولنأخذ على ذلك بعض الأمثلة العملية على المعضلات الأخلاقية التي تواجهنا طول الوقت:
- علينا أن نوفر التعليم الاساسى بالمجان لكل الناس فهو حق كالماء والهواء، ولكن ذلك سيتطلب زيادة الضرائب على الناس لتمــويل بناء المـــــــــدارس و تشغيلها. فهل نرفع الضرائب ؟ ام نفرض بعض الرسوم على المدارس؟ أم نتيح التعليم المجاني للفائقين فقط؟ أم نرضى بجودة منخفضة في التعليم المجاني ونتيحه للجميع؟ ام ماذا ؟ ما الذى يجب ان نفعله ؟!
- من الصواب طبعا ان يحافظ المعلم على الأسرار التي يبوح بها التلميذ له، ومن الصواب أيضا أن يتعاون المعلم مع الناظر فيعطيه بعض المعلومات المهمة لحسن إدارة المدرسة. فهل يجب على المعلم التمسك بالمحافظة على السر؟ أم يجب أن يتعاون مع الناظر ويعطيه المعلومات التي سبق له التعـــهد بسريتها؟ وهل سيختلف الجواب إذا تعلق الأمر بأمن المدرسة؟ او باكتشاف مرتكب إحدى المخالفات الكبيرة؟ ما الذي يجب ان نفعله ؟!
ولنراجع معا بعض الحالات العملية من واقع الحياة اليومية للمعلمين لعلنا نتبين بدرجة أوضح صعوبة القضية الأخلاقية، ولتدارس كيفية التعامل مع المعضلات الأخلاقية.