تعد القيادة التربوية واحدة من الموضوعات المهمة التي شغلت تفكير المعنيين بالمجال التربوي، ذلك انها المحور الذي تدار من خلاله محاور العملية التربوية و ليس بوسع احد ان يدعي أن تقدما حصل في أداء أية مؤسسة تربوية مالم تتوفر قيادة تربوية قوية كانت وراء تحسين الاداء و خلف بيئة تربوية صالحة للعمل التربوي .

يعرف تيري بيج و ج ب توماس في ( القاموس الدولي للتربية ) القيادة بأنها عملية إنجاز عمل ما عن طريق التأكد من أن أفراد الجماعة يعملون معا بطريقة طيبة ، وان كل فرد يؤدي دوره بكفاءة عالية ،والقائد يقود الجماعة في تحديد الأهداف والتخطيط وتنفيذ العمل وتحقيق التقدم في الأداء ، ووضع معايير يقاس بها هذا الأداء ، ويسعى القائد إلى الحفاظ على وحدة الجماعة ، وإحساس أفرادها بلذة الإنجاز .
أما كونتر وأودنل فيحددان القيادة بأنها القدرة على التأثير في الآخرين عن طريق التواصل معهم وتوجيههم للوصول إلى هدف معين .

أشارت الدراسات التربوية إلى خمسة أبعاد يمارسها القادة التربويون ويكون لها التأثير القوي على المتعلمين ، وهذه الأبعاد هي تحديد الأهداف والتوقعات ، تحديد استراتيجيات الموارد البشرية، التخطيط وتنسيق آليات التقييم والتدريس، تعزيز مشاركة المعلمين في دورات التطوير المهني ودعم البيئة التدريسية .

تلعب القيادة التربوية دوراً بارزاً في قيام جميع العاملين في المؤسسات التربوية بواجباتهم وفي تحقيق العملية التربوية لأهدافها، وهي ليست مقتصرة على من يشغل المركز القيادي بحكم وظيفته، بل إنها قد تنبع من بين المجموعة وقد تغير المواقف والمبادرات، إذ قد تنتقل في المجموعة من بين يدي القائد الرسمي إلى أيدي مرؤوسيه عن طريق ما يقدمونه من إبداع وما يلعبونه من أدوار فعالة.

ويظهر دور القيادة التربوية في تحسين عملية التعليم والتعلم من خلال ما يلي:
-بناء شبكة من العلاقات داخل المدرسة بحيث توفر فرص التعلم الفعال لجميع التلاميذ.
-توظيف الخبرات والمهارات المهنية والمعرفية لتوفير ظروف موضوعية تمكن التلاميذ من استغلال كامل طاقاتهم في ظل فرص متكافئة للجميع .
- تحسن كبير في أداء التلاميذ كنتيجة لتوفر العاملين السابقين، مما يؤدي بالتالي إلى تقليل أثر الفروق الاجتماعية والاقتصادية بينهم.