Trop réalistes, les Néerlandais, emmenés par un quatuor offensif (Robben, Sneijder, Van der Vaart, Van Persie), sont venus à bout d'une valeureuse équipe uruguayenne (3-2), mardi soir, décrochant ainsi leur ticket pour la grande finale. Avec l'art, mais sans la manière, les coéquipiers de Khalid Boulahrouz sont en passe d'écrire la plus belle page du football néerlandais tout en mettant le style de jeu des années 70 au placard. Il est vrai que le jeu de Cruyff et consorts était chatoyant, mais il était aussi, avouons-le, perdant. Fini le temps où l'équipe des Pays-Bas était célèbre pour son «football total» et surnommée «Orange mécanique» en raison de la précision de ses actions de jeu. Chose que l'on ne retrouve presque plus en Afrique du Sud. Toutefois, les Néerlandais n'auront rien à regretter. Chaque jeu a son époque. Ils doivent même s'en féliciter.

Les Oranje ont ainsi su évoluer. Ils se sont adaptés comme ce fut le cas mardi face à l'Uruguay. En ouvrant le score très tôt grâce à une frappe magique de Van Bronckhorst - sans doute le plus beau but du Mondial -, les hommes de Bert van Marwijk pensaient avoir fait le plus difficile. Après l'égalisation de Forlan, l'entraîneur néerlandais remplace De Zeeuw par Van der Vaart. A la 70e minute, Wesley Sneijder, l'homme providentiel, déjà décisif face au Brésil, redonne l'avantage aux siens. Trois minutes plus tard, Robben enfonce l'Uruguay.

Les Pays-Bas sont donc de retour en finale, 32 ans après leur dernière présence à ce stade de la compétition. Depuis le début de ce Mondial, peu importe l'adversaire, les Oranje n'ont jamais été favoris. Hésitants en défense, inconstants en attaque, ils ne dégagent pas une grande force. Pourtant, ils finissent toujours par gagner, contrairement à l'Allemagne ou encore l'Espagne. L'équipe néerlandaise n'a, en effet, perdu aucun match depuis le début de l'aventure sud-africaine. Le scénario d'un premier triomphe des Pays-Bas a encore gagné en épaisseur, mardi soir au Cap, où l'Uruguay a finalement cédé devant des Oranje efficaces à la peau dure, mais sans plus !