Poème en prose : qu'est-ce que c'est ?



Poème en prose ? Le concept peut paraître à première vue étrange.

Comment un texte qui n'est pas rédigé en vers peut-il prétendre être un poème ?

Le poème en prose

Un « poème en prose » est un texte qui est considéré comme étant un poème alors qu'il est écrit en prose.

• Rappel : définition de la prose

Pour rappel : la prose correspond à une expression normale, courante.

C'est celle qu'on utilise tous les jours lorsqu'on parle et quand on écrit.

Au quotidien, on ne fait pas de vers ni de rimes. On dit qu'on s'exprime en prose.

• Historique

Les premiers « poèmes en prose » sont écrits au XIXe siècle.

C'est l'époque à laquelle on commence à s'affranchir des règles de la poésie.

Autrement dit, certains poètes ont envie de s'exprimer en prose et de ne plus faire de vers. Tout en restant poètes !
Aloysius Bertrand

Le poète Aloysius Bertrand est un précurseur.

Dans son recueil Gaspard de la Nuit (1842) il présente des poèmes de forme libre, écrits en prose et non en vers.
Charles Baudelaire

Charles Baudelaire s'inspire d'Aloysius Bertrand et le revendique.

Il compose à son tour des poèmes en prose dans Le Spleen de Paris (1869).
Francis Ponge

Au XXe siècle, Francis Ponge reprend le procédé dans Le parti pris des choses (1942).

• Nouvelle définition de la poésie

Cette pratique de la poésie en prose n'est pas sans conséquence.

Si un poème peut s'appeler encore poème malgré l'absence de vers, c'est que l'usage du vers ou prosodie n'est plus obligatoire pour le définir.

Un poème ne se définit donc plus par son apparence poétique, avec la présence de vers rimés et réguliers, mais par des caractéristiques poétiques plus profondes, détaillées ci-après.
Les critères

Pour être considéré comme un « poème en prose », le texte doit présenter certaines caractéristiques.

Il doit être descriptif et poser un certain regard sur le monde, afin de le célébrer ou de l'interroger.

• Ce qu'il n'est pas

Le poème en prose ne doit pas être confondu avec n'importe quel vulgaire texte en prose.

Il ne peut pas être un texte informatif.

Le poème peut être narratif mais seulement s'il relève de l'anecdote, de la chose vue, rapportée comme un instant pris sur le vif car l'objectif du poète n'est pas de raconter une histoire mais de placer le lecteur face à une vision, un fait fugitif ou un objet.

• Sa forme

Le texte en prose, pour être un « poème en prose », doit présenter un ensemble entier et indépendant qui se suffit à lui-même, comme un tableau ou bien comme un objet, une sorte de bijou posé dans son écrin.

Sa structure est donc souvent très travaillée, pour bien insister sur cet aspect clos.

• L'aspect poétique

On trouve dans un « poème en prose » les traces de l'imagination du poète, ce regard particulier qu'il pose sur le monde.

Le texte peut ainsi présenter de nombreuses images, des métaphores, des personnifications, des effets d'échos de sonorités, des allitérations, des assonances, un rythme marqué par des répétitions de structures, des anaphores, etc.

Le texte semble alors musical. Il est à la fois tableau et chant.

C'est une description d'une réalité, mais propre au poète : lyrique et originale.