أفريقيا: توزيع لقاح "ثوري" ضد التهاب السحايا

بدء حملة التطعيم في أفريقيا


أعلنت منظمة الصحة العالمية أن حملة تطعيم باستخدام لقاح جديد من شأنه "إحداث ثورة في جهود التخلّص من أوبئة التهاب السحايا الفتاكة،" بدأت في أفريقيا الأسبوع الماضي.
وقال بيان للمنظمة إن "بوركينا فاسو الأفريقية الغربية، هي أوّل بلد يستهلّ حملة على الصعيد الوطني للأخذ بلقاح التهاب السحايا الجديد الذي يعد بتخليص المنطقة بأسرها من أهمّ أسباب التهاب السحايا الوبائي."
وأعطي اللقاح اسم "مين أفريفاك،" وهو أوّل لقاح يُصمّم خصيصاً لأفريقيا، ومن المتوقع أن يساعد العاملين الصحيين على التخلّص من الأوبئة الناجمة عن داء المكورات السحائية من النمط A في 25 بلداً من بلدان حزام التهاب السحايا، الذي يمتدّ من السنغال غرباً إلى إثيوبيا شرقاً.
وقالت المنظمة "يمثل لقاح، الذي يقلّ سعره عن نصف دولار أمريكي، أحد الحلول الميسورة التكلفة إلى حدّ كبير للتخلّص من إحدى أكبر المشكلات الصحية التي تواجهها المنطقة."
ووفقا لتقديران المنظمة الدولية، فإن هناك نحو 450 مليون نسمة ممّن يواجهون مخاطر الإصابة بالمرض في جميع أنحاء أفريقيا، خصوصا الأطفال والشباب بالدرجة الأولى.
ويقول خبراء الصحة إن "المصابين بأشدّ الحالات يقضون نحبهم عادة في غضون 24 إلى 48 ساعة بعد ظهور الأعراض عليهم،" بينما يعاني 10 إلى 20 في المائة من مجموع الذين ينجون من المرض من أضرار دماغية أو فقدان السمع أو إعاقة القدرة على التعلّم."
وتشير التقديرات إلى أنّ فاشية التهاب السحايا الموسمية التي اكتسحت مساحة كبيرة من أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى في عام 2009 أصابت ما لا يقلّ عن 88 ألف نسمة وأودت بحياة أكثر من خمسة آلاف منهم.